光周性は、照明の毎日のリズムに対する植物や動物の反応です。 1日の長さを測定する機能により、生物は1年の時間を決定し、変化する条件に適応できます。日長の測定の根底にある特定のメカニズムは完全には理解されていません。しかし、季節を変えることは、体重、免疫力、人々の精神に影響を与えることが確実に知られています。
人体は冬と夏をどのように区別しますか？
1日の長さの変化は、ほとんどの動物にとってあまり重要ではありませんが、1年の季節を正確に判断するのに役立ちます。 人体が夏と冬を区別する情報源は2つあります。
- 夏時間
- 暗い時間と明るい時間の比率。
松果体（脳の一部）は、哺乳類の時期を決定する役割を果たします。松果体の除去は、季節の変化を区別する能力を完全に奪います。光に関する情報は、目を通して脳に入ります。視床下部を通じて、メッセージは神経細胞を介して松果体に伝達され、メラトニンが放出されます。
メラトニンは、主に夜間に人間で形成される睡眠ホルモンです。メラトニンの最大濃度は午前2時に観察されます。
この夜行性の「ピーク」の持続時間は、人間を含むいくつかの動物種で一日の長さに反比例して変化します。
羊とシベリアのハムスターで得られた結果は、「季節のリズム」の調節におけるメラトニンの重要性を裏付けています。同様の研究により、メラトニンの濃度は、その季節に関する情報を提供する「重要な」生理学的パラメーターであることが確認されています。
なぜ人々は冬に速く体重を増やすのですか？
冬が始まると、人体は過酷な日々を乗り切るために自身の仕事を大きく変えます。生理機能の変化は、生存率の向上と長期的な健康への影響の低減の両方で重要です。
食糧不足を克服するために、古代に発見された人体が開発されました 2つの適応メカニズム：
- 体重増加;
- 減量。
最初のケースでは、栄養素の不足を補うために、人は蓄積された脂肪を使用しました。 2番目のケースでは、体重減少が総体重を維持するためのエネルギー要件の減少に寄与しました。両方の省エネ戦略は、冬のシーズンに人々を効果的に救いました。
冬の季節に免疫はどのように変化しますか？
秋から冬への移行は、免疫系のさまざまな側面の変化によって明らかになります。他の特定の保護機能は抑制されますが、通常、短い日長は実験室で多くのタイプの免疫応答を強化します。
日光の短い期間で強化された免疫防御は、食物の利用可能性の減少や熱生産要件の増加など、冬のストレスの影響を打ち消します。免疫系におけるこの「季節的可塑性」の現象は持続し、ほとんどの人に観察されます。
獲得免疫系のほとんどの側面、すなわち外来分子（ウイルス、バクテリア）を認識する能力、日照時間が短くなるにつれて増加します。しかし、炎症反応を含む自然免疫のほとんどの側面は冬に減少します。
免疫系の季節的可塑性は、「なぜ季節によって免疫応答が常に変化するのか」という重要な概念上の疑問を提起します。
春から初夏にかけて、小型哺乳類は生殖に伴う行動的および生理学的コストに多額の投資をします。しかし、繁殖の成功が通常不可能な冬季には、「エネルギー」投資は免疫システムに偏っています。
冬にはどの気分障害がより一般的ですか？
過度の動揺や悲しみは、冬のシーズンでより一般的です。
食物摂取の変化、モチベーションの低下（うつ病）、および不安の増加は、ヒトだけでなくげっ歯類でも観察されています。
最近の研究では、冬が始まると文字通り「憂鬱」で不安なrod歯類のいくつかの種が特定されています。シベリアのハムスターでは、抑うつ反応が激化し、レミングでは、彼らは警戒しています。
人間では、変化は非特異的です。研究では、主に抑うつ気分の増加が認められました。
