マウスの研究を行ったアメリカの科学者は、新生児のウイルス感染が免疫系の一部を「不自由にし」、その後の人生で喘息のリスクを高めると報告しました。
彼らは、呼吸器合胞体ウイルス(RSV)が気道の炎症を抑制する能力を免疫系の細胞から奪うことを発見した。
何かが喘息患者の気道を刺激すると、患者は収縮し、炎症を起こし、粘り気のある粘液が過剰に生成されます。これはすべて呼吸を困難にする可能性があります。
以前の研究では、RSV肺の繰り返し感染と喘息のさらなる発症との関係が示されています。
あるスウェーデンの研究では、RSVの治療を受けた子どもの39%がすでに18歳の喘息を患っていたことがわかりました。そして、この年齢までに健康な子供のわずか9%が喘息で病気になりました。
ただし、ウイルスがこれを行う方法は不明です。しかし、ピッツバーグ大学の研究者は、彼らには説明があると信じています。
彼らのマウスの実験は、ウイルスが炎症を抑制する調節性T細胞と呼ばれる免疫系の特定の部分の能力を弱めることを示しました。
炎症は感染との戦いの重要な部分です。しかし、空気中の化学物質、ダニ、ペット、カビは、喘息患者の炎症性疾患を引き起こす可能性があります。
RSV感染により、制御性T細胞の阻害機能が完全に失われ、その後、マウスは喘息の症状と同様の症状を発症しました。
研究者は、Nature Medicine誌に掲載された彼らの発見は、科学者が喘息を予防する方法を開発するのに役立つと信じています。